Начало двадцатых годов прошлого века. В россии идёт гражданская война. Множество разноплановых группировок борятся за власть в стране. На этом фоне явно верх держит Красная Армия. В это время , бывший форвард гимнастической фотбольной команды, хочет помочь в наведении порядка и становится начальником одесского уезда. Здесь ему прийдётся боротся с самогонщиками и мелкими воришками , конокрадами и дать отпор серьёзной бандитской группировке во главе таинственного бандита по кличке Червень ... Фильм снят по обноимённой повести Козачинского